分享到 Facebook 推至Plurk 推至twitter 林季寬去太空人隊,一圓「美」夢
文/陳芸英
圖/Ben提供
你永遠不知道,幸運之神會在何時以甚麼方式向你敲門。
2月2日,台中的按摩師傅林季寬北上到兩廳院看一場表演,離場時,引導他去捷運站的志工Peter看到季寬戴著休士頓太空人隊的帽子,好奇地問:「你看MLB(美國職棒)嗎?」是的,他是太空人隊的球迷,「去太空人隊主球場看球是我的畢生心願。」接著Peter問:「你聽過《Hito 大聯盟》嗎?」那是以「美國職棒大聯盟」為主的中文podcast,季寬不但認識主持人(也是球評)Adam,而且2015年在台北工作時,還為Adam做腳底按摩。當時Adam和同行的朋友聊到Mark Buehrle,季寬插話,「是不是那個藍鳥隊的……」話一出口,他們對季寬留下很深刻的印象。
很巧,Peter是Adam的朋友,而著名的旅遊節目「融融歷險記」的Youtuber Ben跟Adam提起正向AIT提案,Adam覺得不可思議,冥冥之中所有的事情連串在一起,因緣俱足,促成了台灣視障者林季寬到大聯盟休士頓看球的圓夢之旅。贊助單位包括長榮航空、AIT、休士頓旅遊局、Avis租車……等等。
季寬接獲消息不敢置信,「感覺像做夢,很開心。」
70年次的季寬因早產而失明,畢業後考上按摩證照,閒暇之餘以打電動消磨時間。早期(約1997年)PS2有遊戲款的MLB,雙方對打,宛如親歷現場。選球隊時,季寬直覺喜歡休士頓太空人隊,從此成為死忠球迷。打電動時聽球員的名字沒問題,至於英文轉播雖聽不懂但都聽關鍵字。
當時中廣新聞網每天於固定時段播報大聯盟概況,季寬非常關注,一點一滴地累積對太空人隊的資訊,對於全隊的狀況暸若指掌。
季寬尤其欣賞背號7號的二壘手Craig Biggio。Biggio屬安打型選手,全壘打也多;實際上在太空人隊的Biggio也是厲害角色,虛實完全符合,不知不覺成為季寬的偶像。季寬對他的成績如數家珍,如打了3060支安打(包括全壘打)、進入名人堂……等。
季寬至今支持太空人隊長達27年,從未變心。2006年至2014年的太空人隊堪稱大爛隊,其中一場比賽當地收視率為0,進場人數寥寥可數。季寬坦言,那段時期他也很沮喪;即便如此,當跨聯盟比賽,太空人對上當時在洋基隊的王建民,「我一樣繼續支持太空人。」並沒有因特殊原因而變節。就像台灣職棒從1990年3月17日的象獅大戰開始支持兄弟一樣,不論這三十幾年球隊經歷甚麼風浪,他依舊是忠誠的象迷。
陪同季寬前往美國的是Adam 跟 Ben。在機場會合時,居中牽線的志工Peter稍微教他們如何使用人導法帶視障朋友,如果前面有障礙物得事先告知。
行前,季寬的媽媽非常擔心兒子給別人添麻煩,所以他沒帶拖運行李,而是把所有的物品放在大背包上背著走。
他們於台灣時間6月2號晚上搭9點20分的長榮航空啟程,在美國午夜抵達休士頓,慢台灣13小時。當晚季寬只睡3個鐘頭,時差加上隔天將去夢寐以求的太空人隊美粒果棒球場(Minute Maid Park)而興奮得睡不著。
美粒果棒球場為可口可樂公司旗下銷量最大的果汁美粒果(Minute Maid)冠名贊助而命名。
由於球場所在地曾是休士頓的中央車站,因此左外野牆設有一節軌道;只要太空人隊擊出全壘打或贏球,載滿柳橙的火車就會鳴笛,緩緩行進,而穿著吊帶褲像瑪利歐兄弟的駕駛還會向大家揮手呢!
比賽時間在晚上7點10分。他們提早到,有導覽員為一行人介紹球場。
一進大廳,季寬感到一股沁涼的冷氣、聞到爆米花的味道,他知道進入室內了。
導覽從上而下,直接搭手扶梯到4樓,打開門是位在左外野上方的平台,可鳥瞰整個球場;同時季寬聽到從1樓傳來球員打擊的聲音還有回音,「真的有進到球場的感覺了。」
賽前季寬坐在右外野,Adam跟Ben趁機幫他寫標語:"I can't see the world but I see Astros win",就在此時,一顆練習球從他的右邊飛過去,觀眾席上的小朋友撿到練習球,跑過來交給季寬,他摸出球上有打擊痕跡,詢問Adam:「這是大聯盟的球嗎?」沒錯,的確是。
比賽開始,他們在內野區,三人比鄰而坐。座位有桌子,可放食物和飲料,感覺舒適。賽前主播宣佈主場棒次,雖然全場說英文,但季寬耳熟能詳,對於球員在場中的打擊狀況,以聽球迷的反應為判斷依據。
例如太空人隊的球員被三振或被接殺,現場一片安靜,隨後播報員馬上報下一個上場的球員;四壞球保送時,球迷很高興但歡呼聲短;擊出安打的歡呼聲長短隨著跑壘數而不同,一壘安打聲音較短,二壘安打聲音較長;如果全壘打,火車「碰」的一聲,歡聲雷動,情緒達到最高潮。
季寬記性好,像比賽中,Adam上廁所,當他回到座位,季寬告訴他剛剛場上發生的戰況。
除了賽事,換場時段也有驚喜。太空人隊的吉祥物Orbit突然現身,「我要非常感謝Adam的用心,他請以前福斯電視台的主播侯以理協助,麻煩Orbit跟我互動。」當吉祥物跟他握手時,季寬感覺遠道而來的自己非常受歡迎,而調皮的Orbit一度脫下厚重的帽子套在季寬頭上,引來一陣笑聲。
季寬事前做過功課,他算出太空人隊投手的輪值表,猜出應該是戰績不錯的Justin Verlander先發,沒想到第一局就被紅雀隊攻下2分,後來太空人隊急起直追,全場擊出3支全壘打,季寬都像在台灣球場一樣瘋狂地站起來吶喊。
比賽一路從0比3到7比4,逆轉勝。
值得一提的是,他們看的兩場都是讓球迷感到血脈賁張、情緒沸騰的逆轉勝。他們踏著愉悅的腳步離開,心中有說不出的幸運。
比較台、美職棒球場的差異,季寬說,美國大聯盟沒有啦啦隊,全場很安靜,可以一邊看球一邊聊天,而每位球員上場都有屬於自己的背景音樂;台灣球團則重視啦啦隊,這種商業考量有時喧賓奪主了。
此外他們也去自然科學博物館,令他印象深刻的是位在一樓的蝴蝶,旅遊局的長官說,「這裡有一半的蝴蝶都是從台灣來的喔!」同時參觀太空總署NASA。
這是季寬第一次去美國,雖然帶手杖出國,但幾乎沒用。一來他們帶季寬比較方便,再者休士頓的街道平整、階梯少、有無障礙坡道、機車不會亂停、不會放其他東西在路邊……環境比較友善。
由於接受贊助,他的花費極少,只有去販賣部買啤酒、各買兩件球衣和T恤、一台專屬太空人隊的小火車;還有抓一把紅土放到盒子帶回家做紀念,讓他擁有太空人隊球場的一部分。
臺灣時間6月8號早上5點半返抵台灣。
一位喜歡大聯盟的視障者進入大聯盟球場一圓「美」夢的消息上了新聞,很多人留言說他很幸運。季寬感謝所有協助他圓夢的人,這期間只要一個環節沒聯絡好,就沒有這麼圓滿的結果。他保持著感恩的心態面對生活所有的事物,並建議身邊的朋友,「只要心裡有夢想願意說出來,就有實現的機會。」
季寬感性地說,此趟行程他獲得「兩憶」:記憶與回憶,永生難忘。
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