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分享到 Facebook 推至Plurk 推至twitter 微軟承認新的手機操作系統無障礙功能嚴重不足
作者︰保羅史諾德/達倫伯頓（Paul W. Schroeder and Darren Burton）
http://www.afb.org/afbpress/pub.asp?DocID=aw110802
微軟公司的高級主管人員承認，在其新推出的移動平台 Windows Phone 7 上，並不包括在早期部分微軟移動操作系統所提供為盲人或弱視者而設的無障礙輔助元件。這意味著運行 Windows Phone 7 的新手機將不會有任何重大的內置輔助失明人士使用的無障礙功能，此舉亦不能兼容任何由第三方設計的屏幕瀏覽操作的解決方案。
在華盛頓州雷德蒙市，經過為期一整天的會議後，微軟主管坦率地承認他們在照顧視障者無障礙使用的決策上，造成了嚴重的損害。微軟移動通信業務總裁安迪李斯(Andy Lees)在承擔這項責任時表示︰「我們在這方面是有所不足。」
微軟的技術團隊也承認，他們在 Windows Phone 7 倡導和輔助技術開發方面的投放上落後於形勢。出席會議的除了有美國盲人基金會的代表外，還有不少極負盛名、來自世界各地如英國、加拿大、澳洲、西班牙和美國本土的失明者組織的代表。李斯表示，微軟正在致力於發展無障礙功能，但他承認這將會是一項為期數年的進程。
過去發生了什麼事？
過去，微軟的 Windows Mobile 6.5 支持手機原廠編碼的屏幕放大以及語音操作程式，如今仍然可以在智能手機，例如三星(Samsung Jack) 和 HTC Touch Pro2 上找到。
可是如今又發生了什麼事呢？
在數量上而言，運行微軟移動操作系統的智能手機，在市場的佔有率，已經迅速下滑到不足5個百分點。該公司決定徹底重新設計運行平台，並努力重建其在移動通信市場上的地位。專責處理 WP7 無障礙功能的卓別勞(Chuck Bilow)強調，這是一個全新的操作系統和用戶界面。他指出，任何早期在微軟移動操作系統上運行的應用程式，將不能在 WP7 上運行。
目前還沒有運行 Windows Mobile 6.5 的手機可以運行 WP7 操作系統。
李斯表示，微軟的「艱鉅重整」計畫與他們在 WP7 所作的努力，是將更多控制的具體特點和功能都內建到手機上，同時給具創新的製造商留出空間。他形容 WP7 在蘋果的 iPhone 和已廣為公開的 Android 型號之間有很大的限制。
目前正在生產 Windows 7 手機的製造商包括三星，戴爾，LG和宏達。
雖然對未來的展望是積極的，但李斯承認，微軟對於這個新的操作系統的發展還是不大明確，然而無障礙環境肯定是一項至關重要和明顯要改善的地方。但李斯也提及操作系統需要添加多重任務，以及剪切和粘貼的功能。他還表示 WP7 目前僅適用於 GSM 網絡。使用的運營商如美國的 AT＆T 和 T-Mobile 公司。他們需要開發兼容 CDMA 網絡的使用，比如 Verizon 和 Sprint。而 GSM 和 CDMA 都是普通移動電話的標準。
什麼是無障礙路線圖？
據卓別勞表示，Windows手機 7的確具備一些照顧低視力用戶的有用功能，例如，有一個幫助低視力用家的對比度控制，也有一些雖然未能適用於一般界面，但可用於一些以 HTML 為基礎的應用程式的放大功能。
在會議結束後所發表的聲明中，李斯表示︰「微軟的目標是提供無障礙的平台，產品和服務。」
「我們認識到在這方面可以做得更多，我們的目標是將Windows 手機發展成為一個給失明和弱視用戶帶來極具吸引力的選擇。」李斯接著說︰「這些計劃包括進一步擴大利用語音功能在無需倚賴視力來操作的經驗開發一台手機並在此技術基礎上，打造專門為屏幕報讀而量身定做這類功能的視窗手機界面。」而且，他補充說，「我們希望塑造並確定未來在這方面，跟失明及視障人士社區的合作。」
將來會如何？
關於在未來版本的Windows 手機平台上，或形勢發生轉變時添加無障礙功能的做法，雖然微軟官方並未為此作出具體的承諾；但他們曾多次提及會接受例如用在 iPhone 上內置無障礙屏幕報讀解決方案的呼籲。
作為盲人社區的代表，我們清晰地表達大家需要的是無需支付額外費用，內置的無障礙功能；而微軟代表也同意這一目標。
我們同意，希望平台能繼續保持這種開放，以便給第三方開發人員，以其他應用程式來加強使用的可及性。我們進一步敦促微軟讓所有第三方應用程式的開發人員，能更容易將他們的應用程式在平台上達致運行無障礙操作，微軟公司對於這些建議亦表同意，並會將更多失明或弱視用戶納入到設計過程中，他們同意向我們提供產品的原型，以及收集所提出的意見。
微軟還同意將所有組織代表，帶回另一個在一年後的圓桌研討會，討論該公司的進展。
在 Windows手機平台無障礙解決方案的發展可以長達兩年。短期策略上，微軟仍然支持 Windows Mobile 6.5 的手機，這是兼容原廠編碼屏幕內容報讀的產品。
微軟公司應該了解到在推出 WP7 時不考慮無障礙功能是沒有更好的藉口。儘管如此，雲集在雷德蒙是會議上秉持這主張的代表們，仍然抱有謹慎的樂觀；這項有可能導致微軟的失誤，反而會產生一個更全面無障礙平台的手機。
如今手機不再只是手機，他們已變身成為真正小巧，但功能強大、適合你雙手的電腦。而且美國的「二十一世紀通信與視頻無障礙功能法令」亦要求在開發這類先進的通信設備比如這台手機時，要提供無障礙功能給喪失視力或有其他殘疾的人士使用。
我們期望在全球失明人士組織的努力下，能保持微軟的步伐方向正確而不致行差踏錯。正如朗奴列根慣常說︰「要信任但還得要核實。」
贏得英國無障礙優異獎項的國會議員網站大多數仍存在著障礙
在英國，為紐卡斯郡爾東工黨議員以及前內閣大臣尼克布朗 (Nick Brown) 而建立的網站，贏得了由前身為英國電腦學會的特許資訊科技學會所主辦的2010年國會議員網站無障礙類別的獎項。這個獎項是頒發給最為善用新技術來接觸選民的政治人物網站；獎項的評審是由科技基金會AbilityNet的代表負責。
無障礙優異網站獎項報告指出，造成布朗的個人網站
http://www.nickbrownmp.com/
能夠在眾多對手網站中脫穎而出的因素，包括沒有不加描述的圖像；一個默認設置良好，可以調整大小的文本內容；它沒有令人分心或移動的圖像；整個網站的訪問都可以通過鍵盤來操作，以及使用屏幕報讀軟件時也沒有問題。
評審團在布朗的網站內，也發現一些細微的、還可以進一步改善無障礙環境的地方︰例如為照顧使用鍵盤用戶的「跳到主要內容」超連結；確保所有加上標題的文字跟其所鏈接的文本相對應；並提供可以激活網站內搜索功能的按鈕。但無論如何，評審團的評語是︰「整體而言它是一個簡明和表達手法一貫，有著最佳無障礙功能表現的網站。」
AbilityNet 機構的數碼共融部門主管羅賓克斯托弗遜 (Robin Christopherson)，他亦是這次無障礙優異獎項的主持人，向當地媒體 E-Access Bulletin 表示，雖然布朗的網站在無障礙表現的評審中是個最佳的例子；但是從六百多個檢測無障礙的網站看來，其中仍然存在不少可改善的空間。克斯托弗遜補充︰「總的來說，大部份國會議員網站反映出一個現象-絕大多數都是近乎沒具備高度的可訪問性。」「常見的問題包括圖像沒有加入描述、顏色的使用不適當和頁面佈局凌亂等。」他說︰「此外，把日漸流行的社交媒體，加載到網站也會導致許多問題。比如說如果嵌入標準的 Facebook 小工具和 Twitter 到您的網頁，那麼，你的網站就會產生無障礙方面的問題。至於 Web 2.0 的網站並不容易達成無障礙的要求，這些網站在無障礙方面的水平仍然很低。」
（本文轉載自「香港失明人協進會」）
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