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分享到 Facebook 推至Plurk 推至twitter 憂鬱城市
文/張閎霖
人們常說，「城市夜未眠」，也因為這個理由及便利，許多人選擇搬遷到大城市居住。為何住在大城市的人們明顯比較容易有憂鬱或者是思覺失調症（精神分裂症）的問題呢？而他們的大腦似乎也有不同的反應呢？對於某些人來說，在度過了大城市白天日常生活後，深夜裡仍需聽著鄰居電視的喧鬧，這意味著持續的刺激，尤其是一種壓力的刺激。情緒困擾研究專家指出，或許這是一種來自於社會密度與社會隔絕混和所帶來的結果，引發所謂城市壓力症候群，所以相較之下，住在大城市的人比較容易產生心理健康問題。
德國柏林佛列德勒醫院主治醫師馬持達阿迪(Mazda Adli)研究大城市對於居民心理健康的影響已有多年，結合相關成果顯示，住在城市與住在鄉村的居民相較之下，罹患精神分裂的風險高了兩倍，而憂鬱症的比例也高了1.4倍。就好比用藥劑量的影響一樣，所居住的城市越大，思覺失調症的風險就越高。不過，在大麻吸食成癮對於思覺失調症的風險，城市與鄉村則一樣頻繁。
為何會有這樣的情形？難道是大城市會特別吸引許多特別不穩定及有憂鬱傾向的人們來居住嗎？對此，有兩派說法，第一派重點放在，「城市改變了人」；另外一派則主張，「情緒不穩定風險的人們比較喜歡住在城市裡」。然而，一系列的研究調查結果顯示，第一派的說法比較符合科學的真相，確切地說，城市改變了人的情緒加工。
居住在大城市人們的大腦反應大不同，大城市常會給人孤寂及情緒化的感覺。德國曼海姆(Mannheim)的一項研究指出，大城市居民的大腦在負向壓力方面（如困難數學習題解答及批判性回饋等）的反應，相較於小城市或鄉村居民，明顯有不同的反應，並且更為敏感。結果同樣指出，在城市待得越久，情緒控管的能力就越微小。此外，尚有其他環境因素存在，城市生活容易使人生病，遺傳及環境因素同樣也扮演某種程度的角色。壓力對於健康有重要的相關性，尤其當個人不僅感覺活動空間受限或隔絕，而且還有感覺無法掌握其周遭時，這時就是一種具有毒素混合的環境，例如外來移民常會有環境不適應的問題產生。
精神治療醫院主任安德里亞漢茲(Andreas Heinz)教授指出，在外來移民遭受社會隔絕問題即可看到迫切性。以倫敦為例，來自加勒比海區的外來移民，精神疾患的數字是當地居民的8倍之高。德國柏林也提出了一些空間改善對應措施，來降低城市居民的空間壓迫感，如多設置青少年活動中心，而諮詢單位及聚會場地盡可能採開放寬廣的設計布置。此外，寬廣的人行道、廣場、更多的綠地及視野，也希望藉由更多路讓去城市居民去行走，塑造健康的都市環境。
城市生活常帶來的多元可能性，不過，緊繃的都市節奏也隱藏了壓力與風險因子，每個人更應該具有個別健康風險意識，並決定是否去開啟即使用都市生活的契機。
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