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分享到 Facebook 推至Plurk 推至twitter 瀏覽器也要無障礙才行
文/張國瑞
我們經常討論無障礙網頁的問題，因為這是幾乎每個人最有切身感覺的部分，大家也都從各自的經驗和所瞭解的領域來表達看法，有時似乎殊途同歸；但更多的時候會顯得南轅北轍，我想辦法來把這個問題作一點釐清，看能不能讓我們比較容易建立共識。
我的看法把瀏覽網頁這件事情從三個層次來看，最底層一般叫做原始檔，也就是如果您使用的是IE的話，可從功能表檢視裡面找到原始檔的選項，進入之後會看到一大堆標籤和文字構成的內容，這是網頁設計者完成工作之後存檔下來的成品，會放在某個網址讓我們去讀取。
而我們上網瀏覽這個動作，實際上就是選擇了一種瀏覽器，或者是IE、Firefox、Netscape等等，用這些瀏覽器把原始檔讀進來，經由瀏覽器負責解讀原始檔的內容，產生各種各樣的項目，例如：可編輯的文字、下拉式方塊和按鈕等等。
請注意，原始檔經由「解讀」這個動作之後，性質上已轉變成一個動態的軟體，這時您在編輯區內打了什麼字，或者下拉式方塊您選擇了那個項目，再回頭去看原始檔是看不出來的；因為原始檔是完全靜態的東西，只負責告訴我們下拉式方塊有哪些項目，絕無法預測您會選擇哪一項，更何況在您決定之前，隨時都可能改變選擇，而我們是必須知道每一次移動之後，目前選到的是那個項目。
最上面的這個層次就到了，我們使用的螢幕閱讀軟體是不是能幫助視障者正確並即時的閱讀到瀏覽器解讀出來的結果。
我想再一次強調，用瀏覽器讀出網頁這件事情，實際上就是瀏覽器按照原始檔裡面的指令，產生一個應用軟體，只不過這個應用軟體的性質有時差異很大，就像我們通常學一種程式語言，第一個學習的程式可能只不過是嗅出「Hello World」，而更深入之後，可能就會寫出具備各種複雜項目的套裝軟體，而瀏覽器根據原始檔產生軟體，跟用程式語言產生軟體的本質是沒有差異的。
而現在的網頁為了突破瀏覽氣的限制，更多的透過「外掛」（plug-in）成是來展現特色，而這些外掛就可能是完完全全天馬行空開發出來的應用軟體，更可能完全沒有考慮到視障者的需求了。
目前我們討論網頁無障礙規範的問題，大家比較沒有意識到的是瀏覽器層次，因為瀏覽器除了讓一般人能在螢幕上看到網頁之外，還應該提供足夠的資訊，讓無法看到螢幕的使用者有更容易的方法獲得網頁中的訊息。
因此，如果我們不懂得要求瀏覽器加強無障礙軟體的配套措施，只在原始檔的內容作規範，那能夠努力的空間是很有限的，現況之所以會讓網頁設計者覺得綁手綁腳，又讓有無障礙需求的使用者感到很不滿意，大部分的原因就是我們不知不覺中放過了設計瀏覽器的廠商，當然囉，這其中最大的一個就是微軟。
再進一步說，網頁無障礙問題本質上就是應用程式無障礙問題的一部份，因為瀏覽器實際上就是讀入原始檔然後產生一個應用程式，螢幕閱讀程式是否能夠更有效的達到需求，應用程式的無障礙界面是最關鍵的因素。
應用程式這個題目當然很大，每一個人都可以用他自己的想法去弄出東西，但靠著軟體成為世界首富的微軟公司和他的老闆，總該多負些責任，現在這位大老闆不是都在做公益嗎？怎麼不想把他的老本行也弄得公益一點，讓視障者趕上數位落差，別那麼辛苦！
具體的作法就是把微軟本身的應用軟體無障礙界面做好，並且把資訊公開，別只想讓美國產的螢幕閱讀器賺大錢，用資訊不平等的現狀來卡住小型螢幕閱讀器開發者，把這件事情做好不也是一種很好的公益嗎？
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