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安慰劑效應
文/張國瑞
電腦講多了有點江郎才盡的感覺，這一期請容我暫時不談。其實我的興趣還滿廣泛的，醫學和生物科技的部分我也有些小小的涉獵，就跟大家做一點分享囉，希望不吝指教。
「安慰劑」是什麼呢？簡單講就是假藥，不含有效成分，外表看起來跟真的藥完全一樣。
什麼叫做「安慰劑效應」呢？吃假藥的人，只要相信那是真的藥，就會有四分之一的人有效，而且是儀器上可以測試出來的有效，不僅只是吃藥者的主觀感覺。
因為醫學上發現了這個現象，所以現在藥物的測試都必須進行所謂的「雙盲實驗」，就是試吃新藥的人們要分成兩組，一組吃真藥，另一組吃假藥，但兩組人馬包括給藥的醫護人員都不知道藥物的真假，而吃真藥有效的人數必須超過四分之一，才能證明真藥比假藥更為有效。
這解開了我許多的疑惑，從小喜歡聽一些廣播的武俠小說，所謂的「打拳賣藥」，這些節目幾乎都在賣藥，每一種藥都講得天花亂墜，簡直就是仙丹；而且有些節目還能歷久不衰，我總奇怪：假的東西不是吃一次就知道了嗎？嗯，原來真的不是吃一次就會知道，聽節目的人只要「相信」，就會有四分之一的人覺得有效，這樣能夠撐一段時間也就不奇怪了。
最近坐計程車，發現這類賣藥的節目還是存在，只不過現在不演武俠小說也不唱布袋戲了，節目的內容都在講政治，這招更聰明了！如果你用賣假藥取締他們，他們就宣稱遭到政治迫害，還能用廣播號召群眾抗爭，把賣假藥轉變成政治問題，就更難取締了。
安慰劑效應畢竟有限，用盡三吋不爛之舌也只能使得四分之一的人覺得有效，所以還會發現新聞報導中，不時會有違法摻入抗生素或者類固醇的消息，藥吃進肚子裡的東西還是要謹慎，以免傷害身體囉。
那些提神或者保肝飲料的業者，為什麼要鋪天蓋地的打廣告？理由也很簡單，就是希望把安慰劑效應發揮到最高，讓你根深蒂固的認為他們是有效的，你心理上喝了就覺得自己會有精神，而且身邊還有許多喝了覺得有效的見證者，這是一個相當有趣的現象，絕大多數的人都被這種商業手法所制約。
靠著安慰劑效應討生活的還有那些賣健康食品的，其實推銷手法也跟賣假藥的差別不大，就死纏爛打的跟你講哪些人吃過有效，如果真的有效，能夠跨過那四分之一的門檻，就可以進入健保的給付用藥，讓你乖乖的每個月自動送錢給他們，何必那麼累得跟你糾纏不清，死命的想挖我們口袋裡的錢。
我們台灣人喜歡「吃好道相報」，但所謂的「吃了會好」在瞭解安慰劑效應之後，會發現只有我們自己甚至幾個朋友吃好了，能夠證明有效無效的代表性還是極低，需要大型的醫學實驗，千百人吃過之後，並且過濾調安慰劑效應，才有判定有效或無效的根據。
如果是好吃好玩的，「吃好道相報」當然多多益善，但攸關於身體健康的事情，我想還是要尊重醫學專家的意見，那些只想從你口袋裡弄錢的推銷員或者江湖術士，和只想榮耀他們的神明的傳教者，都不是真心關心我們的健康，我們最好是敬而遠之囉！
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